空调的能效等级是评价其能源利用率的重要指标，一般分为一级到五级，其中一级代表最高能效，五级代表最低能效。
在新的能效标准中，变频和定频空调的能效等级统一分为五级，对于定频空调的能效等级不小于3级，对于变频空调的能效等级不小于5级。
具体来说，能效等级是根据空调器的制冷量与其输入功率的比值来划定的，这个比值被称为能效比。例如，假设有两台空调，一台的制冷量是3500W，额定功率为1000W，另一台的制冷量是3000W，额定功率为1000W，那么它们分别的能效比就是3.5和3.0。根据数值所对应的等级，那么第一台就是一级能效，第二台是三级能效。这意味着在相同使用条件下，一级能效的空调比三级能效的空调更能节约能源。
因此，选择高能效等级的空调不仅可以节省电力消耗，而且从长期来看还能节省运行成本。